1978年是我在怀柔呆的最后一年。
    当时，我已经在有色矿工作了七年。和铁锨、大镐、独轮车、洋灰（水泥）、沙子、冻土方以及电力装岩机、提升机、搅拌机、传动带……大交道——还有石灰和磨细度很低的岩石粉末！所以我们发的劳保用品有带滤纸滤布的防尘口罩——像个猪拱嘴。正如我在《三十八年过去（四）》中所写：先北后南，北边“苦其心志，劳其筋骨”，所以我现在手上还有茧子——这不是虚妄之言；想当年，一辆独轮车装七袋洋灰（一百斤一袋），自装自卸，在没有路的施工现场（我后来的工作场所——制砖车间——是我们参与建起来的）扭来扭去艰难前行；大镐抡起来，抡圆了，落在冻土上只是一个白印儿；电力装岩机在料场（制砖原料，即磨细度很低的岩石粉末，用氰化钾处理过）脱轨是家常便饭，你就得把这个两三吨重的家伙弄回轨道上去……所以，我对那段“苦其心志，劳其筋骨”的岁月一直是心存感激的（虽然每一天都很难过）。从上大学后，就脱离了体力劳动，但这点儿老本儿吃了这么多年也还没有吃完，或许是老天爷的偏爱？现在都讲“健康人生一百年”，我想，我的老底儿可能还要管个三四十年。
    七七年底在我住的小山村（名字叫撞道口，租的民房）的高音喇叭里听到恢复高考的消息后，着实兴奋了几天，但整天和尾矿沙。装岩机、防尘口罩打交道，为柴米油盐操心，也没有任何准备，瞎高兴了几天也就归于平静。
    七八年二月底，“文革”后恢复高考制度录取的第一批大学生入学了。要看报纸上的报道和新闻图片，大学梦又从心底里钻了出来……但高中一天没读过，初中学的东西也过去十二年了……矿上还有许多老高中的，人家不知道报不报名……一个月只休息四天，才能回北京，怎么补习温习功课……一大堆问号，没有答案。
    当时有色矿归首钢管，工会接到通知：组织春季篮球邀请赛。我们当然是要参加的——还是归怀柔工业局管的时候，我们就四处出击和人家打比赛去，整个这条儿沟（西沟，河峰口、汤河口那边是东沟）都让我们打遍了。到了城里我们山沟沟儿里的水平自然就不行了，幸亏是双循环，打完第一阶段（好像是五场），我们就打道回府了。就在这几天中，我回家一次，我弟弟的一番话，坚定了我参加高考的决心!他说，他的几个同学都考上了，问我为什么不去试一下？对，试一下！最多就是花五毛钱报名费，但还给10天复习时间呢（不上班也发工资）。
    报名后，就开始抓紧所有时间复习。考场在九渡河中学，离我们哪儿十八里路，我骑着一辆破车，背着水和干粮，就去了，试图改变一下命运……
    七八年的录取分数线记不清了，但我对自己的分数还是满意的：309.5分。及格了。
    大学梦归于破灭。
    每天仍旧是去开电力装岩机，挖沙不止……

2006年12月17日于“一步斋”