松潘地处青藏高原东延，是青藏高原向四川盆地的过度地带，从海拔6000突降至300 米，山河相间。在这方圆数千平方公里内涵盖了除沙漠以外的所有西部景观类型，有雪峰冰川、森林草原、峡谷湖泊等自然景观，也有历史古城、宗教寺庙、藏羌村寨、回汉民居等人文景观.这里蕴藏着丰富的旅游资源,是我国西部最富魅力的旅游地带,人们形象的称其为"西部旅游的钻石地带".

　　松潘位于四川西北部，阿坝藏族羌族自治州东部。地当东经102度38分--104度15分，北纬32度06分 --33度09分 。东接平武县，南依茂县，东南与北川县相邻，西及西南紧靠红原县、黑水县，北与南坪县、若尔盖县接壤。全县东西长149公里，南北宽1，幅员面积8324平方公里。自县城南经茂县、汶川、都江堰市至省会成都335公里，西北经红原县至州府马尔康431公里。
　　松潘为川、甘、青边界地区，又系汉民族与少数民族的结合部，历史上每遇动乱年代常为化外之域。秦末湔氐县名存实亡。汉武帝元鼎六年（公元111年）西汉王朝在此设立湔氐道。三国时，湔氐道为蜀汉政权所有。西晋武帝时湔氐道废，晋改制升迁县，属汶山郡。至东晋，升迁以为中央所不能及，此后邓至羌进入松潘地区。南北朝宋、齐、梁名义领有升迁，侨置于成都附近。西魏废帝二年邓至国归附西魏，在此置甘松郡。北周天和元年后和隋朝年间为嘉诚县。
唐武德元年（618年），置松州。因城周围多松，树高林密得名。天宝元年改松州为交川郡，乾元元年复松州建置。广德元年松州为吐蕃领地。此后，松州为汉、蕃争夺区域，隶 属或此或彼 。
　　明洪武十二年（1379年）并潘州（今若尔盖境内）置松州卫指挥使司。洪武二十年（1387年）改称松潘等处军民指挥使司，简称松潘卫。松潘即依此而得名，历代相袭沿用至今。 清顺治九年（1652年）松潘卫入清帝国版图。雍正九年（1731年）裁卫，改置松潘抚民厅。乾隆二十五年（1761）升为松潘直隶厅。民国三年（1914年）改直隶厅为县，始称松潘县，辖境约为当今之青海省果洛藏族自治州、松潘、南坪（今九寨沟县）、阿坝、若尔盖、红原等县的全部和黑水县的部分地区。
　　1935年，中国工农红军长征经过松潘，在松潘境内停留近五个月。在南部的白羊、镇坪、镇江关一带，曾建立7个苏维埃政权。在西部毛儿盖的索花和雪洛，中共中央召开过两次政治局会议，即著名的“毛尔盖会议”。红军长征中著名的草地，即指松潘草地。
　　1984年，经国务院批准松潘县为对外开放县。1991年，经四川省人民政府批准为 省级历史文化名城。2001年松潘古城被列为国家级重点文物保护单位。

　　松潘地处青臧高原东南缘，属农牧过渡地带。境内山恋起伏，群峰连绵，雪山环绕，地势高亢。东有雪宝顶，南有桦子岭，西有哲波卡，北有弓杠岭。境内山恋属岷山山脉。4000米以上高峰连绵起伏，不可胜数。5000米以上的山峰有7座，雪宝顶为第一山峰，山势陡峻，尖峰突起，终年冰雪覆盖，有现代冰川发育。
　　地貌以中山为主，占全县总面积的71.3%。其次是高山，占总面积的17.69%。丘状高原高平原和山原，占总面积的5.61%。低中山、低平坝和台地，占总面积的4.9%。还有占总面积1%的极高山。地势由东南向西北1沟谷逐渐展开，由陡峻的壁峰、狭窄的沟谷逐渐过渡到平缓而开阔的丘状高原，海拔也随之增高。最低点是处于东南端的白羊乡子口，海拔1080米。最高点是岷山山脉主峰雪宝顶海拔5588米。乡镇驻地的海拔，由白羊乡的1142米到草原乡的3275米。县城海拔2850米。

　　松潘是长江上游主要支流--岷江和涪江发源地。主要河流有岷江、涪江、热务曲、毛儿盖河、白草河5条，流域面积在50平方公里以上的支沟有39条，总长1227公里。全县河流径流总量40.2亿立方米。河流受山脉走向控制，河床坡度较大，水势湍急，谷破陡，比较大，径流强，水嫩能资源丰富。
岷江：发源与弓杠岭，东源隆板棚，西源郎架岭，为松潘第一大河。自北向南贯穿中部全境，县境流长150公里。岷江水系流域面积占全县总面积的77.6%。
　　涪江：发源与雪宝顶（雪山梁子东麓），自西向东流经小河地区全境，县境流长65公里。涪江水系流域面积的20.6%
热务曲：即热务河，发源于锣锅旋山，为岷江上游一大支。由北向南流经热务沟地区全境，全河流长127公里。
毛尔盖河：发源于下沃隆山麓由北向南流经毛尔盖地区全境，县境流长91公里。
白草河：发源于桦子岭北侧，为涪江一大支流。由西向东南流经白羊乡的5个村，县境流长39公里。
县境内的湖泊，多分布于海拔3800米以上地区，共有高山湖泊29个，水域总面积2.67平方公里。主要集中分布于两个地区，西部以毛尔盖的上下羊拱海为主的湖泊有8个，最大的上羊拱海面积630亩。东部红星岩处的湖泊有8个。牟尼沟境内的头道海和二道海，面积在10亩以上。

　　松潘海拔高，深居内陆，紧接着川西北大草原，受高空西风气流和印度洋西南季风影响，明显具有青藏高原季风气候特征。由于地域辽阔，海拔悬殊，气候具有明显的地域性差异，小气候多样，垂直气候明显。其气候基本特征是：
第一：低温、高寒、热量不足。县境内除地处海拔1900米以下的地区气候叫温暖外，大部分地区处于高寒山区，全年无夏，冬季漫长，四季不分明。“冬长无夏春相连”是气候特征的真实写照。就是在海拔1900米以下的地区，也是冬长夏短，下无酷暑，冬季寒冷。县城多年平均气温5.7 摄氏度,极端最高气温31.3摄氏度,极端最地气温零下21.1摄氏度.最热月7月平均气温14.5摄氏度,最冷1月平均气温零下4.3摄氏度.无霜期短,县城平均无霜期68天,境内不少地区无绝对无霜期.
第二:日照时间长，光能资源丰富。松潘地处高原，晴天日数多，太阳辐射强。
第三：雨热同期，降水集中。冬季气候严寒，降雪稀少。，晴天特多，大气干燥。
第四：气温年较差小，日较差大。

　　松潘历史悠久，夏禹时属梁州西北境，商周为氐羌民族繁衍地，为古蜀国管领区。公元316年秦灭蜀后，在此设湔氐县，是为松潘地区县级建制之始，至今已有2300多年的历史。


　　自然资源：
　　林牧资源:全县森林面积245.32万亩,活立木畜积量4372万立方米.森林覆盖率达百分之19.91,森林加灌木林及散生木、四旁树的郁度，则森林覆盖率达百分之38。主要有：云杉、冷杉、铁杉、落叶松、油松、柏树、白桦、红桦、青杠、白杨等。经济林木主要有：苹果、花红、花椒、茶树、漆树、黄柏、杜仲、厚朴等。
全县有天然草场557.06万亩，可利用草场433.17万亩，理论载畜量73.51万个羊单位。其中，高山和亚高山草甸草场390.93万亩，可利用草场330.19万亩，占全县可利用草场的百分之76.23。
　矿产资源：松潘矿产资源种类多，储量大，且多数尚未开发。已知的有铁、锰、金、锡、汞、钨、锑冰洲石、煤、泥炭、雄黄、石膏、石灰岩、大理石、花岗岩等。
　　中药材资源：据普查共有800多种中药材，野生中草药总蕴藏量在250万公斤以上。盛产贝母、天麻、黄芪、五加皮、雪茶、羌活、甘松、大黄、赤芍、独活、秦艽等。名贵药材虫草、麝香、鹿茸、熊胆等均有出产。
　　水能资源：松潘县境内河川溪沟密布，流量充沛，水能资源丰富。水能资源理论储量75万千瓦。可开发量11.85万千瓦。
　　矿泉水资源：全县矿泉资源丰富，仅碳酸泉就有6处。
　　动物资源：有大熊猫、金丝猴、牛羚、豹、金雕、玉带海雕、雉鸡、贝母鸡、小熊猫、猞猁、林麝、蓝马鸡等
　　自然风景资源 松潘地处青藏高原东延，是青藏高原向四川盆地的过度地带，从海拔6000突降至300 米，山河相间。县内自然旅游资源丰富，在这方圆数千平方公里内涵盖了除沙漠以外的所有西部景观类型，除世界知名的自然遗产--黄龙的高山喀斯特湖泊以外，还蕴藏着高山湖泊群、温泉、大峡谷、瀑布、高山石林、大草原、钙化溶洞、冰川、原始森林等大量绝世的未开发的自然风景
。已开发的有黄龙（海拔3600米，高山钙化湖泊群）、牟尼沟（海拔3100米，水帘洞钙化瀑布扎嘎，高山湖泊、温泉二道海）；半开发的有高山峡谷--龙安古道丹云峡；未开发的有：岷山主峰--雪宝鼎风景区（终年冰川、高山石林、高山湖泊、云海、神光），丹云峡风景区（海拔3400-1500米，涪江源头、绝壁峡谷、高山瀑布、溶洞、红叶、龙安古道、小河古城），五道海-垮石岩风景区（海拔4500米，高山湖泊、原始森林、钙化彩池、高山石林、云海日出、高山瀑布等），红心岩风景区（最高海拔5010米，高山湖泊群、石林、高山瀑布、峡谷、河谷、原始森林等），花海子风景区（海拔3700米，高原溶陷湖、冰川遗址）等

　　人文资源：
　　宗教：主要有藏传佛教、伊斯兰教、苯钵教（藏地原始宗教）、原始图腾多神崇拜、汉传佛教、道教。
　　藏传佛教：主要信众为藏族。有藏传格鲁派（黄教）、萨迦派（花教）、宁玛派（红教）三大派别，各有数座建筑宏大而古老的寺庙，保留着完好的各教派文化；
　　伊斯兰教：公元757年，伊斯兰教传入松潘。主要信众为回族。以正统伊斯兰教派信仰为主，亦有苏菲神秘主义苦修教派--嘎德林耶的信众，松潘拱北是该教派在中国的第二圣地，县内有清真寺数座，信众沿袭着良好的宗教信仰文化。
　　苯钵教：主要信众为藏族。藏地原始宗教，崇拜万物。苯钵教信奉东巴辛饶、雍忠、苯钵为”三宝，念诵八字明咒。松潘是苯钵教圣地之一，是目前藏地苯波教信徒最多、寺庙最多，苯教文化保留最为完好的地区。县内最早的苯教寺庙为对河寺，又名郎介更扎伦寺，建于宋熙宗二年（1069年）。全县现有苯钵教寺庙十多座。
　　原始图腾多神崇拜 ：主要信众为羌族。信奉万物有灵的原始拜物教，属萨满教。如今还保留着完整的由巫师主持的各种原始祭神活动及仪式。
　　汉传佛教 ：南北朝时佛教进入松潘。唐朝天宝年间，僧人智广在县城西隅建大悲寺，主要信众为汉族。知名寺庙有城隍庙、观音阁、大悲寺等。
　　道教：南北朝时期道教传入松潘。松潘道教受青城山道教的影响，属天师道正一派。县内道观很多，主要有：黄龙寺、玉虚观等。主要信徒为汉族。
　　人文旅游资源：

　　松潘以县古城为中心东、南、西、北各路皆有唐朝时期李德裕至剑南西山松州筹边时期的关堡，当时谓三十六关堡。保留有较为完好的古城堡、城墙、驿道、关、堡、墩、屯、烽燧（烽火台）等数处。唐剑南节度使李德裕卫公岩，唐女诗人薛涛故地筹边楼，明永乐皇帝出家地大悲寺遗迹，岷山书院，明中山王徐达府第，古松州城，古潘州城，龙安古道，嘎德林耶祖师华哲。尔卜董喇希传教地及衣冢墓隐仙拱北，四季奇观古松州八景等。（资料来源：阿坝藏族羌族自治州人民政府　资料整理：汪跃）