我看“李约瑟难题”
| 首先，在这里我要说明的是我不是中国科技史的研究者，也不是一位科研人员，只是作为一位门外汉，粗浅的说说自己对“李约瑟难题”（这个难题大致可以描述为“既然古代中国科学那么发达，为何没有发生16、17世纪的欧洲科学革命，以致从那以后就日益沦于落后？”）的看法。浅显粗陋之处，还请各位专家、读者见谅。 接触和了解“李约瑟难题”是最近的事（为了开设网站专题），但是这个问题引起了我的兴趣，同时李约瑟先生所描述的中国古代科技令我叹为观止。作为中国人，我却对此知之甚少（只是知道四大发明、地震仪等一些常识性的东西），而李约瑟先生一位外国人却对中国的科技做出了如此全面的考察和描述，令我辈汗颜。 我认为中国科技的落后是有社会根源的，即中国大约从周起就是一个以农业为基础的国家，可以讲这种形态持续至今。 说两句题外话，当代中国正处于一个转型期，我将其描述为从农业文明向工业文明的转变，农民正在逐步的脱离土地，开始从事其他的生产领域，这是显而易见的。政府大力发展小城镇建设，缩短城乡之间的差距，我想恐怕正因为中国正走在从农业文明向工业文明转变的道路上，甚至可以说当代中国正在进行着一场没有硝烟的（革命），这将是对中国、对中华民族、对中国的子孙后代有益的，所以现在的社会问题应该是可以解决的，既然是“革命”就必然有代价，历史将证明这一切。 扯得远了，现在我们继续讲前面提到的中国大约从周起就是一个以农业为基础的国家这一问题。对于这一观点的佐证，我想用一个事例就可以说明，即水利工程。 水利是农业的命脉。几千年来，勤劳、勇敢、智慧的中国人民同江河湖海进行了艰苦卓绝的斗争，修建了无数大大小小的水利工程，有力地促进了农业生产。同时，水文知识也得到了相应的发展。 我国古代有不少闻名世界的水利工程。这些工程不仅规模巨大，而且设计水平也很高，说明当时掌握的水文知识已经相当丰富了。 古代最重要的生产部门是农业，农业受自然因素的影响极大。这在古代科学技术不发达，人们抵御自然灾害能力低下的情况下更是如此。因此中国历代王朝都十分重视农业基础建设，兴建公共水利工程。同时，兴修水利不仅直接关系到农业生产的发展，而且还可以扩大运输，加快物资流转，发展商业，推动整个社会经济繁荣。（另外水和土一样又是作物生长的条件，在今天水又是最为重要的资源。）正是由于兴修水利具有如此的重要性，所以古代不仅在平定安世时期，就是在纷争动乱岁月，国家也往往不放弃水利事业的兴办。如三国时期蜀国在诸葛亮的辅佐下，十分重视水利工程的兴办和对都江堰的修缮。诸葛亮指出：“此堰为农本，国之所资。”所以国家专置管理堤堰的“堰官”，负责维护都江堰。 由于历代政府的重视，中国古代的水利事业处于向前发展的趋势。夏朝时我国人民就掌握了原始的水利灌溉技术。西周时期已构成了蓄、引、灌、排的初级农田水利体系。春秋战国时期，都江堰、郑国渠等一批大型水利工程的完成，促进了中原、川西农业的发展。其后，农田水利事业由中原逐渐向全国发展。两汉时期主要在北方有大量发展（如六辅渠、白渠），同时大的灌溉工程已跨过长江。魏晋以后水利事业继续向江南推进，到唐代基本上遍及全国。宋代更掀起了大办水利的热潮。元明清时期的大型水利工程虽不及宋前为多，但仍有不少，且地方小型农田水利工程兴建的数量越来越多。各种形式的水利工程在全国几乎到处可见，发挥着显著的效益。 公共水利工程建设，是古代东方和古代中国国家管理经济的带有决定性意义的重要内容和重要职能。中国历史上还留下了不少高层领导（皇帝）重视农业基础设施建设的佳话，如西汉武帝亲往黄河工地视察，命令随行将军、大臣负责堵河，自己作歌鼓动。隋炀帝兴修大运河，清代康熙帝亲自研究水利学和测量学，为组织治理黄河和永定河，还曾六次南巡，到治河工地勘察。 这些例子说明了一点——由于农业在中国的重要性，从古至今政府都是十分重视农业的。也就说明中国是一个以农业为基础的国家，但是以农业文明为社会主体的社会有着一个重要的特点——经济自给自足。老子在《道德经》中说：“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”正说明了这一社会状态。在这种状态下决定了整个社会的内向封闭而不是对外扩张。只要可以吃饱饭就行了，不用考虑其他太多的东西。纵观中历史的改朝换代，除了秦始皇的大一统、三国到晋的统一、辛亥革命等少数政权的更迭不是由农民问题引起的以外，90%以上都是农民不能吃上饭了才造反。可以这样讲自秦以后中国的朝代更替都是农民问题引起的。中国封建社会的掌权者大概普遍有着一种小富即安的心理，所以才造成了中国古代发展的不稳定，总是大起大落。《三国演义》里面讲“天下合久必分，分久必合”，这在一定程度上造成了文化、经济的断裂，也就造成了科技的断裂。 总而言之中国的内向封闭而不是对外扩张造成了一种局面，无论做什么事只要够用就可以了。所以在中国人的意识里“中庸之道”成为了主要的思想，甚至影响至今。所以中国的科技没能进一步的发展而带来工业革命，在近代领跑世界。也正是因为这一原因我们没有出现西方文艺复兴那样影响深远的历史事件（有关文艺复兴的历史作用可以参考尹虹先生的《略论欧洲文艺复兴的历史作用》），最终使我们没有进入资本主义社会。于是我们没有经历像西方一样的社会变革，而是由于种种原因直接进入了社会主义社会，同时我们的科技落后于世界了。 我妄下断言中国没有发生16、17世纪那样的欧洲科学革命，以致从那以后就日益沦于落后其实都是由于我们是一个农业文明的社会造成的结果，并影响至今。 历史是前进的，中国经历阵痛，正朝着一条“正确”的道路前进（前面我提到了中国正在从农业文明向工业文明蜕变）。或许在这个过程的演变中，我们中国的科技将再次领跑世界，说不准我们中国将会给世界带来一次影响更为深远，意义更为重大的工业革命！ 历史将证明！
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