据报道：10月21日，来自北京大学、清华大学、中国人民大学等12所首都高校的180名大学生参观了中国外交部，其中有6名同学还有幸进入李肇星部长办公室参观。这是外交部长办公室第一次对非公务来访者开放。

    这6名同学是幸运的。如果说作为共和国外交部长办公室第一批“非公务来访者”，有幸与具有明星气质的部长“面对面”，体现的还只是“公众外交”良性互动的一个点的话，那么，下面这组数字则更具有“宏观”意义：2003年9月以来，外交部已经先后举办了11次规模和影响较大的“公众开放日”活动，接待了来自全国30个省（区、市）40多个行业的2800余名公众。

    通过“公众开放日”这一平台和渠道，让普通百姓走进外交部，与外交官直接接触，亲身体会外交工作，使外交工作不再高高在上，消除了人们的神秘感，拉近了政府机关与民众的空间和心理距离，更为重要的是，这种不断走近公众、贴近百姓、增加透明度的思路，说明外交工作已不再停留在政府与政府间交流的层面上，而是更加重视回应公众的意见。这种公众外交思路，体现了政府和民意的双向良性互动。

    然而，与大学生可以成为外交部长的“座上宾”相比，我们的一些政府机关，却远没有外交部长的办公室这般“和蔼可亲、平易近人”。别说是进办公室，就是进政府大门，如果没有什么身份证、介绍信之类，是休想踏进半步的。这种“有围墙的政府”，和政府大门越来越难进的状况，不但在无形中拉大了政府与百姓的距离，而且也使政府的决策与权力在一种封闭而不是通透、开放的状态下运行。

    我们看到，近年来随着外交部“公众外交”的经常化、多样化和制度化，比如通过“公众开放日”，比如通过李外长与公众网上交流，比如通过邀请大学生到部长办公室做客等形式，取得了公众对外交政策的理解与支持，提高了外交决策的科学性和透明度。同时，随着外交部大门向普通参观者的开启，随着“公众外交”的开展，原本“冷冰冰”的外交领域，正呈现出越来越浓重的“民本”色彩。这种转变，无疑正是政府职能转变和“执政为民”思想的具体体现。

    公共性是政府决策的本质属性。所以，大学生走进外长办公室以及“公众外交”给我们的启示就是：作为事关经济社会发展全局和协调利益关系的公共决策，应该受到社会公众的重视，应该吸引社会公众参与进来，应该为社会公众参与公共问题决策提供信息条件和程序保障。公众参与是政府决策的重要特征，不但外交领域需要“公众”，一切公共事务，都需要公众的参与，都需要决策部门把办公室的大门打开，敞开心扉，迎接公众的来访。

    民意能够充分、自由地表达，政府能够及时地了解、解决民众提出的问题，这是现代政府与民众之间良性循环的表现。随着民主进程的推进和人民民主意识的增强，提高政府工作的透明度，建立政府与民众的良性互动机制，已经成为政府职能转变的一个契机。从这一方面看，作为政府决策与公众参与的一个样本，“公众外交”值得我们的公共管理部门认真学习。（石敬涛）