中国国务院副总理吴仪昨天宣布将在明年“两会”后“完全退休”，引来世界各国对这位中国女谈判高官新一轮的关注和回忆。美国等贸易强国的代表没少与吴仪对阵，但她的多数谈判对手在得知她将退休的消息后毫不掩饰对她的尊敬。保尔森的那句话“她是一位中国人民的杰出代表”被无数媒体引用，还有不少媒体这些天不断回顾她让世界印象深刻的几个经典片段：与美国谈判时的“铁娘子”、“非典”时期的“救火队长”，等等。

    据中新社报道，12月24日，在人民大会堂举行的中国国际商会会员代表大会上，吴仪说：“我在明年‘两会’后会完全退休，在我给中央的报告中明确表态，无论是官方的、半官方的、还是群众性团体，都不再担任任何职务，希望你们完全把我忘记！”

    吴仪将退休的消息此前已在世界媒体上传开。12月13日，第三次中美战略经济对话闭幕后的共同记者会上，美国财政部长保尔森在开场白中说：“我要代表我的同事，感谢我们即将退休的伙伴———吴仪女士，她是一位中国人民的杰出代表。”西方媒体称，吴仪在谈判中表现出的直截了当的强硬作风为她赢得了谈判对手的尊敬。几乎所有与吴仪交往过的对手都对其赞赏有加，保尔森曾在公开场合形容她是“魅力天成”。

    在西方媒体上，对吴仪将退休的报道都带着善意和尊敬。英国广播公司（BBC）11月24日说，素有“铁娘子”之称的中国副总理吴仪首次公开表示，2008年“两会”结束之后将不再担任任何职务。BBC用了“吴仪在国际间享有普遍尊敬”这样的小标题报道说，23日晚，在出席中美商会答谢晚宴时吴仪说：“明年三月，我就会退休，将不再担任任何职务。”吴仪还说，她将借此机会向大家告别，并且感谢大家长期以来对她工作的支持。“吴仪的讲话引起在场观众起立鼓掌”。

    BBC还介绍背景说，吴仪今年69岁，历任中国对外贸易经济合作部部长、中央政治局委员、国务院副总理等职务，吴仪曾经在中美贸易谈判、纺织品配额剧烈摩擦、知识产权纠纷等大案中担当“灭火队员”角色。2003年“非典”肆虐以及今年早些时候中国产品因质量问题在国际间面临危机的时候，也都是吴仪临危受命。

    今年夏天，吴仪曾在美国《福布斯》杂志2007年“世界百名权威女性”排名榜上位列第二。《福布斯》杂志说，随着中国经济的迅速增长，吴仪的权力也相应扩充，同时她在领导中美贸易谈判时，拒绝在人民币升值和改善贸易顺差问题上卑躬屈膝。

    美国《华尔街日报》介绍说：“吴仪出生在中国武汉市的一个清贫的知识分子家庭。大学时期她就读石油专业，1962年入党。后来在华北一家炼油厂工作，并逐渐得到提升。1988年她出任北京市副市长，随后进入中央工作。”

    此后吴仪的谈判风格开始为外界熟悉。新加坡《联合早报》报道说，1991年，时任北京市副市长的吴仪被调到外经贸部担任副部长，主管让很多官员头痛的中美知识产权谈判。结果，她的“铁”性十足的谈判风格很快就让美国人头痛。1993年，吴仪出任外经贸部部长，当时正逢中国贸易体制转轨，出口面临巨大压力。吴仪说自己是“小女子受命于危难之中”。她夜以继日，千方百计推动出口，居然使中国当年的出口创历史最高纪录。吴仪的干练和率直使她“铁娘子”的名号不胫而走。

    《南德意志报》的文章把吴仪称为“不妥协”、“坚持立场”的中国“铁娘子”：“她是一个以言辞犀利而著称的人，1991年，美国与中国开始谈判保护知识产权时，美国抱怨中国一再侵犯商标权和专利权，还说我们在与小偷谈判’。据说吴仪当时大声地说：‘我们是在和强盗谈判，看一看你们的博物馆吧！请告诉我，哪些东西是从中国抢来的！’这样的言辞使她在两大洲———亚洲和北美洲———赢得了尊重。”

    “铁娘子”的称号在日本叫得也很响。日本战后主要是与欧美在商贸合作中发展起来的，深知与欧美打交道的难度。尽管今天日本经济已经与欧美平起平坐，但谈判时仍时常会略居下风。但同为东方政治家的吴仪却在与欧美博弈中崭露头角并获得尊重与好评，使日本的政治家及国际关系学界很震动。不止一个日本学者曾以吴仪称美国是“强盗”为例，称东方的政治家、外交家就要有这种敢于同欧美打对台、为自己国家辩护的勇气。

    2002年，“德国之声”报道了她当选为中共中央政治局委员一事，该报道还引用专家的话说：“吴仪是中国妇女在中共高层的代表。中国解放后，实施婚姻法和男女同工同酬，妇女地位已大为提高，但吴仪进入政治局，却是一种质的跃进。”

    接下来的“非典”事件让世界更为熟悉吴仪，至今日本提到吴仪时，冠以的第一称号是“非典”时受命于危难之中的“总指挥”。德国《法兰克福汇报》当时文章说：“抗击非典的斗争现在由国务委员吴仪领导，人们普遍认为，这位63岁的政界女性具有贯彻能力。现在全国开始了抗击非典的斗争，必要时可以对整个村庄和学校实行强制隔离，这些做法都带有吴仪的印记。”《华尔街日报》称，“在她的努力下，中国改善了与国际卫生组织的关系，重新获得了他们的信任。吴仪后来还分管艾滋病防治政策，这在中国也是一个敏感领域。”

    美联社最近的报道说，在过去十年，当中国领导人面对重要的国家任务，他们会把它交给一名女性。吴仪“富于魅力、智力和谈判技巧”，这些让吴仪在世界政治和商界领袖中赢得广泛的尊重。一直在人民币汇率问题持强硬态度的美国参议员舒默和格雷厄姆，在2006年夏天访问中国期间见到了吴仪。舒默说，吴仪是他所见过的令他“印象最深刻”的政府官员，不是容易对付的人，是“真正的人物”。格雷厄姆后来说：“这位副总理很风趣。她非常直率，如果她在美国当律师会很出色的。我非常欣赏她。”

    《华尔街日报》还说，吴仪似乎对她在人们心目中的“铁娘子”形象非常清楚，她也是能表现出幽默感的人。今年4月，在赴美签署采购订单的行程中，她在华盛顿对满屋子的媒体记者自我介绍时说：主席台上男士的数量超过了女士。她接着面无表情地说：所以很显然，我现在处在弱势地位。有助手翻译了她的话，房间里一片沉默。忽然她用英语说：开个玩笑而已。在场记者忍不住爆发出一阵笑声。