爱尔兰是欧洲西部的一个小国，也是欧盟国家中人口密度最小的国家，只有350万人口。爱尔兰人属于凯尔特人，是欧洲大陆第一代居民的子嗣。从对其古迹、遗址和墓穴的考察发现，爱尔兰同中国一样，其历史可追溯到5000多年前，也是个有着悠久历史的国家。尽管爱尔兰也有自己的语言—盖尔语，但它却是欧洲除英国之外唯一一个英语国家。

爱尔兰是欧盟的成员之一，同英国有着密切的关系。英国是爱尔兰最大的贸易伙伴，自爱尔兰独立后两国开始进行自由贸易。爱尔兰于1973年加入欧盟后，其产品获准自由进入欧洲的主要市场，从而极大地促进了爱尔兰的经济增长。爱尔兰现在是欧盟国家中经济增长最快的国家，同时它也是一个高技术输出国家，在欧洲市场销售的所有软件产品有50%以上产于爱尔兰，电脑产品有40%是在爱尔兰制造的。实际上，爱尔兰是仅次于美国的世界第二大软件出口国。

爱尔兰人认为这是因为他们的英语说得比英国人更标准。在过去的100多年中爱尔兰涌现出了许多优秀的英语作家，如叶芝、詹姆斯.乔伊斯、肖伯纳、王尔德、乔纳森.斯威夫特等等。爱尔兰人为他们的教育水准深感骄傲，他们对教育有着极大的兴趣。教育被看作是社会和经济快速增长的基础。

爱尔兰的学年是九月到六月，圣诞节和复活节放假。大学学年是十月到六月，分为三个学期。

教育结构

初等教育：即8年早期教育；

中等教育（相当于初中和高中合并）：12岁左右开始，一般五至六年；

高等教育：17、18岁左右进入大学、学院或专科学院。

高等教育

爱尔兰共有七所大学，其中最大的是爱尔兰国立大学（National University of Ireland）, 它是一所联合大学，其成员分别位于都柏林（Dublin），科克(Cork)，高威（Galway）及梅努斯(Maynooth)。爱尔兰国力大学还同时承认其他一些院校所颁发的证书。大部分爱尔兰的大学都是公立的，但也有一些私立高等教育学院，如极负盛名的皇家外科学院（Royal college of Surgeons）。

大学课程的学习通常需要三至四年的时间。在取得学士学位的基础上，攻读硕士学位还需一年的时间，攻读博士学位则至少要需再学习三年。本科学位要求课堂授课和实践相结合。目前所有的博士学位和大多数硕士学位还只建立在学术研究的基础上，但是，提供常规授课和学术研究两种教学计划的硕士学位课程正在逐步增多。 除大学以外，在爱尔兰还有相当数量的地区性技术学院，颁发证书和文凭，有的也授予学位。此外，还有一系列独立的商务和职业培训专科学院，多为私立。

爱尔兰的教育体系涵盖了所有的常用专业，教育质量非常之高，如爱尔兰的工程及医学类学院多年来一直享誉全球。

爱尔兰皇家外科学院

都柏林是爱尔兰最大的城市，也是欧洲最美的首都之一。爱尔兰皇家外科学院（RCSI）就坐落于这座城市的中心。爱尔兰皇家外科学院医学院有着引以为豪的悠远历史，它是1784年根据英国及爱尔兰国王乔治三世签署的皇家特许令而建成的。皇家外科学院是爱尔兰国家大学（NUI）所承认的一所学院，其医学专业毕业生将获得由国家大学颁发的国际承认的MB，BCH和BAO学位，以及传统的LRCP&SI（爱尔兰皇家内科和外科学院行医执照）的资格证书。理疗学毕业生将获得爱尔兰国家大学颁发的荣誉学位理学学士（理疗学）并将获得爱尔兰特许理疗师学会的承认。

除医学和理疗学的本科培训课程以外，皇家外科学院还开设了一系列外科、麻醉科、放射科、牙科和护理科等所有主要专科的课程和考试。该学院的教职员工都拥有很高的专业水准。爱尔兰皇家外科学院的信条其实很简单，那就是在临床教学、医学实践和研究等方面，患者的利益永远是至高无上的。学院的主要目的是向学生提供教学与实践，使本科毕业生可以继续进入医学或理疗学的任一专业进行研究生培训。学院的课程设计旨在保证学生在坐堂行医、社区服务和医院护理等方面取得均衡发展，并在科学、医学和理疗学的科学性和艺术性方面获取坚实的基础知识。