■红山文化遗址坐落在赤峰市区北部近郊，英金河的东岸。因为构成山体的岩石全是赭红色，故名红山。先民们悠久灿烂的文化遗址，便是在红山的北坡发现的。
本报驻内蒙古实习记者：张睿文　特约记者：王大方
　《辞海》中对红山文化批注为「我国新石器时代的一种文化。1935年首次发现于内蒙古赤峰红山，故名。主要分布在辽宁西部一带。生产工具中有打制石器、磨制石器和细石器。陶器中有细泥彩陶和带篦纹、划纹的粗陶。当时的经济生活以农业为主，也饲养猪、羊等家畜，并辅以狩猎生活。年代约与仰韶文化中、晚期相当。」在五、六千年前，就有一支以农耕为主，兼营畜牧、渔猎的先民，在红山附近繁衍生息，创造了灿烂的远古文化。
　红山文化主要分布在内蒙古东南部和辽宁西部地区，北起赤峰市乌尔吉木伦河流域，南到朝阳、凌源、河北北部，东至通辽市、锦州地区。红山文化距今约五千年至六千年，是我国北方，尤其是辽河流域的一种主要的新石器时代考古文化。红山文化以内蒙古赤峰市红山遗址的发掘而命名。
闻名中外考古界
　早在20世纪初叶，日本、法国和中国等学者，就开始了对赤峰远古历史文化的调查和探索工作。1935年，日本学者滨田耕作等人在赤峰红山前、红山后进行考古发掘研究，并于1938年出版了《赤峰红山后》一书，称这里的远古文化为「赤峰第一期文化」。1954年，中国著名考古学家、历史学家尹达将这一文化正式命名为「红山文化」。
　上世纪七、八十年代，在辽西建平、凌源两县交界之处的牛河梁所发现的大型祭坛、女神庙及壮观的积石冢群，使红山文化闻名于中外考古界。
　从1983年开始，考古工作者对牛河梁红山文化遗址进行了多次发掘，出土了包括红山女神头像、陶质塑像、彩陶、玉雕龙等大批精美绝伦的文物。特别是辽宁省文物考古研究所2003年对遗址中第16地点中心大墓的发掘，首次发现了大型玉人、玉凤等红山文化精品。
农耕经济比较发达
　红山文化以彩陶、之字纹陶器、细石器以及特有的掘土工具石耜和桂叶形双孔石刀为基本特征。红山文化的陶器，有泥质陶和夹砂陶两种，均为手制，泥制陶略多于夹砂陶。红山文化的石器以磨制为主，大型石器中富有特征的器物是耜和桂叶形双孔石刀，器形主要有烟叶形和草履形两种。桂叶形石刀通体磨光，刃、背部弧形相对称，这些表明红山文化中农耕经济已比较发达。
　红山文化遗址中发现的动物骨骼比较少。其种类有牛、羊、猪、鹿、獐等。牛、羊、猪应是家畜，从中可以大致了解到红山文化的先民们过着以定居为主，兼有畜牧渔猎的生活。
原始宗教或已出现
　牛河梁遗址由女神庙、祭坛和积石冢等16个地点组成，占地约50平方公里。牛河梁女神庙遗址位于辽宁西部凌源、建平交界处，牛河梁主山梁的中心部位。年代为公元前3630年左右。1983年发掘。庙内的女神塑像，有的镶嵌圆形玉片为眼睛，体形有大小之分，老少之别，似已形成有中心、有层次的「神统」，反映出当时人世间已存在等级差别。女神庙遗址是中国已知最早的神庙址。 东山嘴遗址是除牛河梁遗址以外，又一处具有代表性的红山文化晚期大型祭祀性遗址。东山嘴遗址位于辽宁省朝阳市喀左县兴隆庄乡章京营子村东山嘴屯山梁台地上，遗址面积24,000余平方米。
　东山嘴遗址是迄今为止发现的我国最早的一处宗教祭祀遗址，对中华文明起源以及原始宗教、建筑和艺术研究都具有重要价值。两枚女性小型雕像也是中国首次发现的史前人形圆雕。其圆形祭坛遗迹是国内最早的古代祭坛之一，陶塑女性塑像是国内新石器时代遗址中首次出土的明确标本。东山嘴遗址是我国第五批公布的全国重点文物保护单位。
社会具有国家雏形
　红山文化时期建造的大型祭坛、女神庙和积石冢群址等遗址发掘，考古学家对已出土的大批文物初步推断，五千年以前，这里曾经存在过一个具有国家雏形的原始文明社会。这一重大发现，把中华文明史提前了一千多年，为夏代以前的「三皇五帝」传说找到了实物依据。