王光美于1921年出生在北京，那正是她父亲王治昌在官场“登峰造极”的时代。王治昌赴美国出席华盛顿九国会议，这时接到家中电报，知道自己终于有一个女儿了，顿觉乐不可支，触景生情，为之取名“光美”。

王光美，曾名董朴。刘少奇夫人。北京人。1945年毕业于辅仁大学理科研究所，获理学硕士学位。1946年任北平军事调处执行部中共方面翻译。同年赴延安，任中央军委外事组翻译。1948年加入中国共产党。建国后，在中共中央办公厅工作，任刘少奇秘书。1979年后，任中国社会科学院外事局局长、全国妇联第三届执行委员。是中共十二大代表，第三届全国人大代表，第五届全国政协委员，第六、七届全国政协常委。

王光美母亲董洁如的娘家在天津，是从事实业的。王治昌夫妇共有十一个儿女，按年龄顺序，王光美排行第七，这些兄妹中，有半数以上在抗日战争和解放战争中投身了革命。

1948年8月21日，刘少奇和王光美举行了俭朴又热闹的婚礼。新房就设在西柏坡刘少奇居住和办公的两间土墙瓦顶房里。王光美和刘少奇结婚以后，完全变为一个辅助的角色，她遵循了一个传统女性的原则，做贤妻良母，相夫教子，把自己的精力献给了刘少奇的工作和他们这个家庭。正因如此，在中南海里，国家主席刘少奇一家成了有名的幸福家庭。