67岁的相声表演艺术家马季，身着中式褂子坐客中央电视台《艺术人生》，现场挥毫题下的“专心至志，宠辱皆空”，正是他艺术生涯的注脚。

　　小时候听相声笑得从椅子上掉地下的马季，忘记生活的苦涩，在北京启明茶社启蒙上了瘾，他把胡同里的叫卖声喊得惟妙惟肖。14岁到上海工厂伺候掌柜、师傅3年，回到北京念了一年初三，当上了新华书店店员，还是东单篮球代表队的好手，1956年进入中央人民广播电台说唱团。刘宝瑞、郭全宝、郭启瑞都是他的老师，他幸成侯宝林大师的爱徒，侯大师夸海口三年把马季培养出来，他有特强的敏感和记忆力，即兴发挥的脱口秀，令人称奇。他偷学卖布头，因融入自己的技巧特别新鲜。从1958年将听来的几个“包袱 ”摘下创作《伟大祖国》开始，又在学习戏曲基本功后写出《戏剧杂谈》，在深入生活的秋景中又出现了《画像》、《跳大神》、《球场上的丑角》、《白骨精现形记》、《舞台风雷》等佳作，47年艺涯中创作了三百个相声段子。

　　马季30岁结婚，文革被批斗后进五七干校，但他挚爱自己的事业，矢志不移，他有过夜里爬起来写段子的艰辛；有过回到家独生子面对陌生的他叫叔叔的心酸，有过毫无保留传授，带出姜昆、冯巩等笑星的业绩；也有过母亲病危时顾全大局，忍痛演出的记忆，也有去马来西亚传播民族文化的自豪。马季特别将毛主席和周总理的赞赏和鼓励当作动力，如今年事已高却抱病为相声事业的再度辉煌倾情付出。

　　马季1958年首次录制春节节目，1984年在中央电视台春节晚会上推出了相声小品《安全火柴》。他说赢来笑声是最大的满足，并以“艺术高峰都可以达到”为座右铭，他的最大愿望是挖掘相声最本质的内涵，运用即兴最高技巧使相声摆脱媚俗与玩闹。他不能忍受吹捧和吹牛。马季强调相声的语言特色与魅力，对于寻找各种方法和手段力求大家乐，什么样的试验探索都要支持，观众的喜爱才是试金石，他还坦言，面对相声所存在的一大堆问题，不容我们把有限的精力分散出去，我从来不相信一个人在这方面表现了天才，在那方面同样是天才，他对相声发展充满信心，说我看到了希望，相信早晚能找到再创辉煌的可行之路，我老了，但不死心。