不可否认，我国目前的文化是繁荣的。但是，文化工作也出现了不少问题。就拿出版工作来说，由于通俗出版物（包括相当一部分庸俗出版物）的冲击等原因，我国的书刊市场发生了很大变化，一部通俗小说印数竟达上千万册。一种通俗文学刊物的发行量能超过一百万份。而许多严肃的文学书刊却印数很少，甚至一部相当好的现代小说书店只订了五千本。更为严重的是，由于书店订数少，不少出版社对许多有价值的理论学术著作不予出版，即使出版了的印数也只有几千册。最少竟还有几百册的！相当一部分学术刊物发行量下降，发几千份也就不错了。在有十亿之众的大国，一种书刊只能发行几千本，不能不说是怪事！难道真是“阳春白雪，和者必寡”吗？不是的。杭州大学办学生业余党校，跑遍杭州全城竟买不到《共产党宣言》。好的科技书、学术书并不多。许多人仍然感到一年见不到多少高质量的书。显然，在目前的出版发行体制下，书刊的供求关系被严重扭曲了。再如，电影与电视的关系很不协调，表现为互相封锁，争夺观众，新拍出的电影只能在电影院放，而不许电视台播映。电视台为了解决“片荒”问题，也组织人马拍电视剧。终因经济力量有限，人才不足，剧本质量差，大部分电视剧并没有给观众留下好的印象。文化工作的新问题，诸如此类，不一而足。出现这些问题的原因很简单，在初步放开的商品市场坏境中，文化市场也不能不受影响。当然也被卷了进去。归结到一点，就是经济原因在作怪。这个问题来得迅猛，又非常现实，想回避也不行。出路何在呢？只有按照社会主义的经济规律和文化发展规律的要求，解决好文化事业发展中的经济问题，处理好文化工作的经济效益与社会效益的关系，才能使文化事业协调地正常发展，促进物质文明和精神文明建设。可以说，这是目前文化工作中一个极其重要的问题。
    要解决好文化事业中的经济问题，并非一件轻而易举的事，需要从各方面进行努力。实行一系列的改革等等。其中一件基础性的工作是必须大大加强关于文化事业发展的经济理论管理和研究。即加强文化经济学研究，以便为解决文化事业发展中的经济问题提供理论和方法的指导。我国的文化事业是一项庞大的社会活动，是精神文明和现代化建设的重要组成部分。其重要地位和作用是不用多言的。文化活动虽然主要是精神领域的活动，但也必须有一定的人力、财力、物力做基础。正如同哲学中精神不能离开物质而存在一样，离开物质前提的纯粹精神活动和精神生产都是不可能进行的。相反，现代的精神文化活动对物质因素的要求比过去更高了，还要求具备一些很特殊的物质条件。就我国的情况来说，已经形成了相当大规模的文化事业系统，除了教育、科技事业以外，单是本文论及的文化范围如文艺、新闻、出版、文物等部门就构成一个拥有百万职工、数万个文化事业单位的文化事业系统。这一庞大的文化系统，为了职工生活和精神劳动、精神产品的需要。每年都要消耗相当多的物质财富。同时，不少文化工作单位是作为企业进行生产经营的，每年还要为国家提供一定的税利，生产大量的精神消费产品。可以说，所有的精神文化活动，同时也是一种经济活动。有不少文化事业，既是经济性很高的文化事业，也是文化性很高的经济事业。既然如此，任何文化事业的发展，都离不开它又作为经济事业的同步发展，离不开社会主义经济规律的支配。从这一点来说，研究文化经济学完全是文化事业发展的需要。
    经济科学不仅要为物质生产服务，也要为文化生产活动服务。一般来说，我们往往只注重了研究物质生产中的经济问题，却忽视了精神生产部门中的经济问题。这几年，虽然对与经济建设有直接关系的科技、教育方面的问题比较注意了研究，开展了科技经济学、教育经济学的研究。但对文化经济问题没有给予足够重视，不仅对文化工作缺少应有的经济考虑，文化界在目前的境况中显得无能为力，甚至困难重重，影响了文化事业的进一步发展，同时也使经济科学缺少一个重要部门的经济学。为了改变这种状况，我们亟需建立一门文化经济学，并开展这一学科的若干研究工作。
    文化经济学的研究对象是什么呢？文化活动的经济过程是由文化产品的生产、流通、分配、消费等几个环节构成的。在这一经济过程中，首先有一个文化产品的生产力问题需要认真研究。因为文化产品的丰富与否取决于文化生产力的高低。显然，文化生产力的规律和理论是文化经济学所研究的一个最基本的问题。我国是一个文明古国，有着灿烂的古代文化，在近、现代不但经济落后了，更严重的是文化也大大落后了。特别是十年浩劫，致使我国的文化产品匮乏，形式单调，远不适应我国经济社会发展的需要。要彻底改变我国文化生产力落后的状况，就要弄清楚文化生产的独特规律和特性，坚决按照文化生产规律办事。在文化生产的经济过程中，必然内在地存在着文化生产关系。这种生产关系包含着文化劳动者与文化消费者的关系、文化产品生产与精神产品流通的关系等等。特别是文化产品的生产和服务所面对的是一个商品市场。文化产品必须作为商品参与社会的商品交换，这样就使文化生产关系复杂化了。如果我们不去研究文化生产关系的客观规律，不去研究文化商品生产的客观规律，就会使文化产品的经济活动过程陷入盲目的境地，从而影响文化生产的经济效益。因此，文化生产关系的规律必需认真加以研究。同时，一切文化事业都有一个经营管理问题，因为大部分文化产品的生产经营单位本身就是企业，既使是文化事业单位也必须搞好管理。否则，文化活动的经济过程就会受到影响，甚至不能正常进行。显然，文化经济学也要研究文化经济管理问题。不过，对文化经济管理的研究必须以文化经济理论的研究作为前提，离开这一前提，文化经济管理就找不到科学的方法。文化经济理论是文化经济管理的方法指导，文化经济管理则是对文化经济理论的具体运用。综上所述文化经济活动中的生产力、生产关系的规律及其在文化经济管理中的运用，就构成了文化经济学的基本研究对象。因为一门科学的特定研究对象决定了该门科学的研究方向、基本内容和基本面貌。所以，文化经济学就是关于研究文化经济活动中生产力、生产关系的规律性及其在文化经济管理中的运用的科学。
    文化经济学是研究文化经济理论、研究文化经济活动的客观规律的，并不是文化政策的图解。虽然我们要对文化政策特别是文化工作的经济政策作些研究，但唯一的目的是为了使文化经济政策科学化、合理化，使文化经济政策符合文化经济规律的要求，从而促进文化事业的大发展。
    在明确了文化经济学的研究对象之后，就要解决文化经济学的内容体系问题。在谈到这个问题的时候，需要明确一点，文化经济学不应该是文化界各行业的经济问题相加起来的一门科学，而是既有综合性学科，又有分部门学科；既有理论学科，又有应用学科。这四方面的内容才能构成文化经济学的总体系。综合性学科方面主要有：文化经济学基本理论、文化生产经济学、文化劳动经济学、文化流通经济学、文化消费经济学、文化经济管理学、文化经济效益学、文化技术经济学、文化商品学；文化部门经济学科方面主要有：出版经济学、新闻经济学、电影经济学、戏剧经济学、电视经济学、美术（摄影）经济学、文物经济学、文学活动经济学等。理论学科和应用学科就是把综合性的分部门的文化经济学科分为两大类。如文化经济学基本理论是理论学科；文化经济效益学、文化经济管理学则是应用学科；出版部门经济学还可分出版经济学理论、出版企业管理等学科。