在国内，随着市场经济体系逐步完善，国民经济持续发展，综合国力不断提高，我国的文化产业已经取得了可喜的进步。目前，文化经济一体化的发展趋势已经确立，抓住机遇发展文化产业，培育新的经济增长点，已经成为促进经济和社会发展的必然要求。
        实践的发展必然会引发理论上的探讨。20 世纪90 年代中后期，国内学术界也开始了对于文化产业的研究。随着中国加入世贸组织，学者们的目光普遍集中于有关“经济全球化趋势及中国加人WTO 后对文化产业发展的机遇和挑战”等命题，对文化产业理论和政策问题的思考也逐渐引向深人。
        《十六大报告辅导读本》 提出：“文化产业是指从事文化产品生产和提供文化服务的经营性行业。文化产业一般是与公共文化事业相对应的概念。文化事业单位主要靠政府扶持、社会赞助，为公众提供公共文化服务；文化产业单位则主要面向市场，依法经营，自我积累，自我发展。文化产业是一个发展中的概念，其范围随着国家管理体制的改革和社会经济的发展而不断变化。从我国现实情况看，文化产业主要包括文艺演出业、影视业、音像业、文化娱乐业、文化旅游业、艺术培训业和艺术品业等。从国外情况看，文化产业的范围涵盖了文化艺术业、广播电视业、新闻出版业、信息网络服务业、教育业、旅游业、体育业、广告业、会展业、咨询业等。”
        1996 年12 月，《中共北京市委、北京市人民政府关于加快北京文化发展的若干意见》 中提出：“在现阶段，北京的文化产业要着重开拓和发展书报刊出版发行业、影视业、音像业、演出业、展览业、广告业、文化娱乐业和文化旅游业，同时要大力推动现代信息业、电子出版业等具有前瞻性的现代文化产业。对由传统民俗形成的文化行业要给予足够重视。”
        广东省统计局的《 广东文化产业发展现状分析》 提出：“文化产业是指从事文化产品生产和提供文化服务的经营性产业，即指从事物质文化产品的生产、流通和以文化为内涵的各种服务活动或部门的集合。”根据以上理解，同时考虑统计核算的简便和可操作性，他们从文化产业的生产、流通、服务3 个环节来构造文化产业的行业结构：( l ）文化产品制造业：包括书报刊印刷业、记录媒介的复制、文化用品制造业、体育用品制造业、乐器及其他文娱用品制造业、玩具制造业、游艺器材制造业、其他文教体育用品制造业、工艺美术品制造业；( 2 ）文化产品批发零售贸易业：包括文化用品批发业、工艺美术品批发业、图书报刊批发业、文化体育用品零售业、图书报刊零售业、首饰零售业；( 3 ）文化服务业：包括园林绿化业、风景名胜区管理业、摄影及扩印业、旅游业、娱乐服务业、广告业、咨询服务业、计算机应用服务业、体育、教育、文化艺术业、广播电影电视业、社会科学研究。
有的专家认为，文化产业以生产和提供精神产品为主要活动，以满足人们的精神文化需要作为目标。从这个角度来讲，文化产业的内涵和外延是相当广泛的。比如旅游、教育业、文物复制、展览、销售、文物拍卖、收藏，还有图书业、报刊、音像影视等。也有专家认为，文化产业是生产文化产品，提供文化服务和发展文化资本市场的企业群体或事业群体。狭义的文化产业，是指版权产业，包括出版发行业、新闻业、广播影视业、网络服务业、广告业、计算机软件业、信息及数据服务业等。广义的文化产业，除了版权产业以外，还包括艺术创作业、艺术品制作业、演出业、娱乐业、文物业、教育业、体育业、旅游业等。而就所提供产品的性质而言，文化产业可以理解为向消费者提供精神产品或服务的行业；就其经济过程的性质而言，文化产业可以定义为“按照工业标准生产、再生产、储存以及分配文化产品和服务的一系列活动”。
        把文化产业置于知识经济迅猛发展的当代世界背景下来看，近10 年以来，文化产业已经发生了重大转变，越来越成为第三产业中最富现代意义、与高科技尤其数码技术发展结合最紧密的产业，并且越来越反过来影响和改变传统文化产业的面貌。现代文化产业实际上是一个巨大的“产业群”，《 中国文化产业发展蓝皮书》 把文化娱乐、新闻出版、广播影视、音像、网络及计算机服务、旅游、教育等看做主体或核心行业，把文学、戏剧、音乐、美术、摄影、舞蹈、电影电视创作甚至工业与建筑设计以及艺术博览场馆、图书馆等看做正在争夺的前沿，把广告业和咨询业等看做成功开拓的边疆。
        目前，我国对于文化产业应用理论的研究主要围绕以下几个问题展开：( l ）关于转变观念的问题；( 2 ）关于转变机制的问题；( 3 ）发展文化产业与社会主义精神文明的关系；( 4 ）发展文化产业与市场经济的关系；( 5 ）世界贸易组织与中国文化产业的发展；( 6 ）关于文化产业自身的规律性探讨。应该说，我国的文化产业研究已经起步，研究成果也触及了有关文化产业的方方面面的问题，其中不乏真知灼见，但绝大多数成果还停留在对文化产业的现象描述及梳理的层面上，缺乏理论深度和系统性。尤其是对于我国文化产业管理体制和运行机制的一些深层次问题较少触及。2004 年3 月29 日，国家统计局发出《 关于印发＜文化及相关产业分类＞的通知》 ，首次从政府统计的角度对文化及相关产业进行了全面的界定。按照《 文化及相关产业分类》 的规定，文化及相关产业是指为社会公众提供文化、娱乐产品和服务的活动，以及与这些活动有关联的活动的集合。文化及相关产业的活动主要包括：( l ）文化产品制作和销售活动；( 2 ）文化传播服务；( 3 ）文化休闲娱乐服务；( 4 ）文化用品生产和销售活动；( 5 ）文化设备生产和销售活动；( 6 ）相关文化产品制作和销售活动。同时，《 文化及相关产业分类》 按照文化活动的重要性分为文化服务和相关文化服务两大部分；根据部门管理需要和文化活动的特点分为9 个大类，即新闻服务，出版发行和版权服务，广播、电视、电影服务，文化艺术服务，网络文化服务，文化休闲娱乐服务，其他文化服务，文化用品、设备及相关文化产品的生产，文化用品、设备及相关文化产品的销售；依照产业链和上下层分类的关系分为24 个中类；按文化及相关产业的具体活动类别分为80 个小类。
        最后，还有必要提到一些中国台湾学者对于文化产业的研究。他们指出，文化产业的重要性包括：( l ）文化产业具有高度的经济效益，包括增加就业机会；( 2 ）文化产业已被证明是先进国家的经济利器，而不只是所谓的高科技产业；( 3 ）文化产业对应于人类的感性消费，常比实体产业更能够提供人们的幸福感；( 4 ) 文化产业与一个国家的生活品质息息相关，而生活品质常影响一个国家的形象，因此文化产业的重要性不只是经济意义；( 5 ）文化产业对自我群体的叙述常能提高一个国家的影响力，没有文化产业，一个国家将缺乏自我发声的机会；( 6 ）透过文化产业，能使许多原本艰深的艺术得到更多人的喜爱，虽然有时也可能丧失原本的艺术精神，但大体来说，这是“文化的民主化”。台湾学者把文化产业分为3 个大类：( l ）纯粹是文化的产业和产品，如电影、书籍、绘画；( 2 ）结合民族文化的特殊性及其产品实体的产业，这种产业并不确定，纯粹看产品本身是否富有高度的特殊文化象征内涵，如法国香水、化妆品，此类“国家文化形象”塑造来自长期的积累；( 3 ）并不诉诸文化的特殊性，但却以文化作为一种经营诉求的特质，如麦当劳、汉堡包等。此外，他们也特别提到，旅游观光产业应在文化产业里占有一席重要地位。